Чай

История чая насчитывает около 5 тысяч лет, а родиной этого чудесного напитка можно считать юг Китая.

В трактатах, созданных знаменитыми древнекитайскими врачами и мыслителями, впервые появляются описания чая и его целебных свойств. В начале первого тысячелетия нашей эры чайное искусство распространяется по всей территории Китая, появляется мода на чаепитие, открываются чайные лавки, изобретаются различные технологии выращивания и обработки чая, ему посвящаются рисунки и стихи. В итоге, чай получает статус национального напитка. И в наше время китайцы сохранили почтительное отношение к чаю, считая его напитком здорового тела, красивой души и мудрых мыслей.

Примерно в 9 веке чай попадает в Японию, и вскоре его пьют уже в Корее, Индии, Турции, Монголии. В 1516 году португальцы начинают торговать с Китаем, ввозя чай к себе на родину. Так чай получает распространение в Европе.

На территории России с чаем первыми, в силу географической близости к Китаю, познакомились народы Сибири. Именно при контактах с ними с чаем познакомились и русские. Произошло это приблизительно в середине шестнадцатого века. Первая дата, связанная в русской истории с чаем, - это 1567 (по другим источникам 1576) год. Именно в этом году казачьи атаманы Петров и Ялышев побывали в Китае, попробовали и описали местный напиток - чай. В 1638 году посол Василий Старков привозит царю в подарок от одного из монгольских ханов 64 кг чая, который тогда называли "китайской травой".

К концу семнадцатого века чай распространился по всей Европе, а в начале восемнадцатого века он дошел и до Америки. Сейчас чай любят жители всех континентов и выращивают его не только в Китае, но и в Японии, Индонезии, Индии, Перу, Кении, на Цейлоне, в южных областях России - всего в 25 странах мира.